Мы уже говорили о том, что для проведения успешной фитотерапии необходим ряд условий, среди которых качественное сырье играет первостепенную роль.
О том, где искать такое сырье, мы на данный момент определились. Дикоросы Алтая имеют неоспоримое преимущество перед другими травами. Однако этим бесценным даром природы необходимо правильно воспользоваться.
На первых этапах превращения целебного сырья в готовый эффективный препарат, растения нуждаются в грамотном сборе и правильной сушке. При этом существуют определенные правила сбора лекарственных растений. Прежде всего, подход к целебным дарам природы должны иметь специально обученные люди — травники, сборщики, которые обязаны, что называется, знать травы в лицо.
Потому как растения могут иметь схожий внешний вид, но различаться по лекарственным свойствам. А некоторые токсичные травы могут с легкостью маскироваться под своих безобидных собратьев, например, как два очень похожих друг на друга растения из семейства сельдерейных: купырь лесной и болиголов крапчатый. При этом болиголов смертельно ядовитый, а купырь — вполне себе милое съедобное растение, которое можно использовать в качестве витаминной добавки в салат. Однако отличить их, особенно в молодом возрасте, могут не многие.
Такие люди знают места произрастания целебных растений, их предпочтения по освещенности, влажности, типу почвы. При этом человек по призванию, работающий с травами, всегда будет относиться к ним бережно. Он оставит обязательно определенное количество растений на месте сбора, чтобы природа могла восстановить их популяцию.
Кроме того, ручной сбор исключает попадание в сырье сорных растений. Важно знать, в какое время собирать те или иные травы, чтобы они могли принести максимум пользы. Концентрация биологически активных веществ в корнях, листьях, цветках колеблется на протяжении жизненного цикла растения. Например, корни родиолы собираются либо весной, до прорастания побегов, либо осенью, когда надземная часть начинает отмирать. Шишки хмеля собирают немного не дозрелыми, а цветки лабазника — в начале цветения. Немаловажным и весьма интересным является тот факт, что на качество сырья влияет настроение и эмоциональный посыл сборщиков лекарственных трав. Ручной сбор позволяет создать незримый контакт между человеком и растением, который создает основу для будущего лекарства.
Следующий этап — это правильная сушка. Растения после их срезания остаются живыми, и в них какое-то время протекают биологические процессы, работают ферменты. Чтобы прекратить их действие, растение необходимо лишить влаги. Если сырье не правильно высушить, то оно может потерять свои лекарственные свойства. Для каждой категории растений и их частей существуют свои оптимальные режимы. Без ущерба для качества сырья на солнце можно сушить клубни и корни. А вот зеленые части растений на солнце не сушатся, так как содержащийся в них хлорофилл подвергается разложению. Большое значение имеет температура. Например, плоды шиповника сушат при высокой температуре 80 — 90 °C, чтобы стабилизировать содержащийся в них в большом количестве витамин С. А эфиромасличные растения, такие как чабрец, душица, должны сушиться при низких температурах, чтобы не разрушить нежные эфирные масла. Но есть и особые случаи, как, например, с донником. Если его неправильно высушить, допустив даже небольшое подпревание растений, то есть риск образования особых веществ, способных сделать сырье токсичным.
Далее собранные и высушенные травы, готовые для приготовления из них лекарственных форм, попадают на производство. Где уже с применением современных технологий экстрактам передаются все полезные вещества, с любовью созданные природой и с заботой сохраненные человеком.